前兩天鄰舍的林姓前輩鴿友來訪，談起此季比賽的得失，多少有些許悵然。
去年冬季，第六關殺關，他下來二羽，榮獲綜合冠軍、四位。除了鴿種好(入賞的鴿子是同孵兄弟鴿作出)之外，他的兒子協助外訓與操作，居功甚偉。今年，他把大部分的操作管理交給兒子，他兒子確實也盡責，尤其外訓期間，都是凌晨四、五點就抓好鴿子，開著車子走南跑北奔波，不以為累。依照訓練的狀況，鄰近將近十個鴿舍，就以他狀況最好，大家都很看好。
比賽的第一關成績還好，第二關、第三關漸入佳境，前三關已撈回本錢。據他事後說:第三關有格的十羽鴿子，有九羽是他自己的，而且有五羽連號，插組是寫在一起的。眼看著後頭真是前(錢)途一片光明。
誰料到，第四關他會是鄰近十個舍裡唯一倒櫥的。那一關全會歸還率2成2，315舍倒了116舍，剩199舍。
我說:「那是因為你的鴿子狀況太好了。」
他說:「我也是這個看法，第三關回來時我就注意到鴿子已進入高峰，而且那關失格了四羽，比別人嚴重些，而且事後都未回。我就提醒我兒子，是不是該把鴿子的狀況拉低一點。我兒子沒有照我說的去做，當時若交鴿時不餵料，或甚至塞個球蟲藥，應該都不致那麼糟糕。不聽老人言啦!」
我笑一笑說:「其實當時你也應該很矛盾，理智上遇到6、7級風是該踩踩煞車，但是看到鴿子狀況那麼好，應該又會希望下一關更快更好，所以並沒有堅持要你兒子踩剎車，對吧。」
他笑笑，也算默認吧。
我們常說台灣的賽鴿是世界上最困難的比賽，一點也不誇張。海翔賽、海島型氣候、多關淘汰制、放鴿風雨無阻、幼鴿特比賽，以上只要有一、二項，就算困難的比賽了，何況是五項俱備。
海上比賽，一片茫茫，少有目標可以參照，鴿子的方向感不好，天氣不佳，風向不對，鴿子就無法登陸回家，在海上飛累了，又少有地方可棲息，勉強找到礁石棲身，萬一口渴喝了海水，恐是凶多吉少。運氣好的，遇到過往船隻，或可保住一命回歸家園，歷來海翔賽(尤其北海賽)都少有貨底，其困難可見一斑。
海翔賽本已困難，又加上船隊將算盤背在身上，規定只要船到達目的地無論晴雨一律放鴿，有時放鴿地跟島內的天氣都極差，憑經驗就知當天鐵定沒有幾隻鴿子可以返回，礙於規定仍照放不誤，導致大批鴿子葬身海底，難怪國外愛鳥人士控訴說我們「虐鴿」。這些年，台灣的海翔鴿子素質已大為提升，海翔的管理經驗也越來越豐富，但是，海翔賽仍大都以殘局收場，晴雨都放的賽規，當為最大禍首。
在歐洲，每次比賽都可挑選自舍狀況最好鴿子參賽，這次比賽失常，名落孫山或是不盡理想，養精蓄銳下次再來，一、二次的失敗，不影響一隻超級銘鴿的聲名與價值。而且，小時候表現不佳，大一點再來，只要素質夠，主人肯給機會，總有出頭地的一天。在台灣，一隻鴿子一生只有一次表現的機會，而且是在出生後的幾個月內(有者八九個月、有者五六個月、有者四個月甚或100天)就要上陣。在資格賽或正式關有一次失格(失常或意外)，此生就再也沒機會了。
在歐洲，鴿賽的取等是依比例，取等等次達到才結束比賽，如遇氣候不佳或艱困的比賽，返鴿時間會往後延，直到鴿數達到。所以鴿主只要把鴿子養得健康，狀況調到最佳，其他的不用考慮太多。在台灣，鴿賽的取等是依分速，未達規定分速者就算失格，即使是會裡的頭隻鴿都一樣。因此，鴿主就必須多方觀察，適時調整鴿子狀況，避免鴿子失誤造成失格，太衝易飛錯方向，太溫吞會來不及回舍，無形中也增加了賽鴿的難度。而大概也只有在台灣，會有人刻意把參賽鴿子的狀況調低，甚至很不可思議，竟有人會在交鴿前餵食球蟲藥。
通過層層的考驗，在比賽中得獎的台灣鴿子，雖然不是世界上最快的鴿子，但無疑的絕對是世界上最聰明和最早熟的鴿子，牠們應該也算另類的台灣之光。
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